Reguladores de segurança dos EUA ampliam investigação da tecnologia de direção sem as mãos da Ford
Um regulador federal de segurança dos EUA “atualizou” sua investigação sobre o sistema avançado de assistência ao motorista sem as mãos da Ford, conhecido como BlueCruise – um passo necessário antes que um recall possa ser emitido. O Escritório de Investigações de Defeitos da Administração Nacional de Segurança de Tráfego Rodoviário iniciou uma investigação sobre o Ford BlueCruise em abril passado, depois que a agência confirmou que o sistema estava ativo nos veículos Ford Mustang Mach E envolvidos em dois acidentes fatais. Em ambos os casos, os carros Mustang Mach E atingiram veículos parados.
A NHTSA emitiu um aviso nesta semana de que atualizou a investigação para uma análise de engenharia. Isso significa que a agência vai aprofundar-se no BlueCruise e em suas potenciais limitações, o que inclui avaliações de veículos, revisão de informações técnicas adicionais e realização de análises adicionais de acidentes relacionados e relatórios de não acidentes. Estima-se que 129.222 veículos Ford Mustang Mach E estão equipados com o BlueCruise, de acordo com o regulador. Um porta-voz da Ford disse ao TechCrunch que o fabricante de automóveis está trabalhando com a NHTSA para apoiar sua investigação. A agência disse que sua investigação inicial descobriu que o BlueCruise tem limitações na “detecção de veículos parados em certas condições”. Essas limitações incluem o potencial para detectar falsamente objetos parados a longas distâncias quando o veículo Ford está viajando a 100 quilômetros por hora ou mais. “Adicionalmente, o desempenho do sistema pode ser limitado quando houver visibilidade ruim devido à iluminação insuficiente”, disse a NHTSA.
A Ford estreou o BlueCruise em 2021 na caminhonete F-150 2021 e em certos modelos Mustang Mach-E 2021. O recurso sem as mãos usa câmeras, sensores de radar e software para fornecer uma combinação de controle de cruzeiro adaptativo, centralização de faixa e reconhecimento de placas de velocidade. O BlueCruise e os sistemas concorrentes Super Cruise da GM são ambos sem mãos, embora uma câmera dentro da cabine monitore os motoristas para garantir que seus olhos estejam na estrada.
Esses sistemas são considerados concorrentes do Autopilot da Tesla, que ainda exige que as mãos do motorista permaneçam no volante. O Autopilot e o software atualizado de direção totalmente autônoma da Tesla ainda são considerados menos restritivos do que o BlueCruise da Ford, que só funciona em certas rodovias pré-mapeadas. Em outubro passado, a NHTSA também abriu uma investigação sobre o chamado software “Full Self-Driving (Supervised)” da Tesla após quatro acidentes relatados em situações de baixa visibilidade – incluindo um onde um pedestre foi morto. Essa investigação está em andamento.
