Análise: A estratégia da UPS de aumentar os lucros durante as férias pode prejudicar o transporte marítimo.

“Escrito por Lisa Baertlein.”

Los Angeles (Reuters) – A UPS, a principal empresa de entrega de pacotes do mundo, é a primeira grande empresa do setor a divulgar as tarifas extras para o período de férias deste ano, com aumentos significativos que os analistas afirmam poder ter efeitos negativos.

A temporada de entrega de presentes deste ano, que vai do Dia de Ação de Graças até a véspera de Natal, terá apenas 17 dias de operação, em comparação com os 20 ou mais dias habituais. Esse período reduzido poderia levar a um aumento significativo no volume diário de entregas, resultando em custos extras para a UPS devido à necessidade de mais caminhões, aviões e funcionários para garantir a entrega pontual dos presentes de Natal.

UPS está aumentando as taxas de entrega para compensar a queda na receita causada pela preferência dos varejistas online, como Temu e Shein, por serviços de entrega mais lentos e de baixa margem, que agora representam uma parte maior do negócio da empresa com sede em Atlanta.

Os especialistas de Wall Street e consultores do setor questionam se a demanda sazonal será robusta o bastante para sustentar o aumento dos preços da UPS, e mencionaram que os consumidores podem optar por buscar serviços em outras empresas.

O consultor de preços de entrega Nate Skiver, fundador da LPF Spend Management, mencionou que a UPS está buscando aprimorar o mercado de preços.

“O analista da Wolfe Research, Scott Group, expressou surpresa com a grandeza das sobretaxas anunciadas em 23 de julho.”

Pela primeira vez, a UPS implementará uma taxa extra em envios comerciais de produtos, como vacinas COVID, que são mais solicitados antes das festas de fim de ano, visando liberar espaço de carga e aumentar o faturamento. Além disso, haverá a reintrodução de uma taxa adicional por embalagem durante o período de alta demanda.

Em termos gerais, os especialistas em logística afirmaram que as sobretaxas de pico da UPS divulgadas aumentaram em até 10% ou mais em comparação com o ano anterior.

“Acreditamos que os preços permanecerão devido às indicações que recebemos do mercado em termos de demanda”, afirmou a CEO da UPS Carol Tome, destacando que este ano a temporada de pico é a mais desafiadora desde 2019.

De acordo com o consultor Satish Jindel, as taxas extras cobradas pelo UPS costumam oscilar entre aproximadamente US $ 1,50 por pacote para o serviço mais econômico, o SurePost, e US $ 8,25 para o serviço de entrega aérea noturna.

Entre as empresas concorrentes, a FedEx (NYSE: FDX) costuma igualar as taxas adicionais de envio da UPS durante as épocas de maior demanda, mas ainda não revelou sua abordagem para o período de férias. De acordo com Jindel, o Serviço Postal dos EUA possui uma capacidade excedente significativa e qualquer taxa adicional não ultrapassaria 25 centavos por pacote.

Empresas de comércio eletrônico em expansão acelerada, como Shein e PDD Holdings’ Temu, estão utilizando a rede de entrega da UPS para enviar produtos, como vestidos de $10 e brinquedos de plástico de $4, diretamente de fábricas chinesas. Isso impactou negativamente os lucros da UPS no segundo trimestre, levando os executivos a reduzir suas projeções de margem para 2024.

Shein e Temu, que antes levavam uma semana ou mais para que os produtos chegassem aos clientes, decidiram adotar serviços de entrega mais econômicos e mais demorados, o que levanta preocupações sobre a desaceleração do aumento dos lucros na UPS.

A Amazon.com, que é o principal cliente da UPS e tem prazos de entrega que vão de uma noite a vários dias, está considerando a possibilidade de receber diretamente carregamentos mais lentos de fábricas na China, de acordo com consultores. A Amazon optou por não comentar.

Aproveitar as férias ao máximo?

Os especialistas da indústria afirmam que a concorrência no mercado pode dificultar a UPS em suas estratégias. Os varejistas estão antecipando as promoções de férias mais cedo este ano, o que reduz a demanda durante o período de maior movimento.

Jindel previu que as empresas de entrega nos Estados Unidos processarão aproximadamente 90 milhões de encomendas diariamente durante as festas, o que é inferior à sua capacidade de 110 milhões de encomendas.

“Se a capacidade excede significativamente a demanda, as pessoas não estarão dispostas a pagar um preço elevado”, afirmou Jindel, um dos fundadores da empresa que posteriormente se tornou a FedEx Ground.

Após o fim do aumento na entrega devido à pandemia por volta de 2022, os consumidores que utilizam serviços de entrega como UPS, FedEx e outras empresas passaram a ter mais poder de barganha em relação aos preços. Os correios reduziram as taxas extras para muitos clientes que solicitaram descontos no ano anterior, quando a demanda diminuiu.

“Jey Yokeley, diretor de receitas da TransImpact, uma consultoria que auxilia os clientes na gestão de despesas de envio, prevê um aumento significativo de remetentes que se posicionam e resistem.”

Os especialistas afirmam que empresas como a Pfizer e a Moderna, fabricantes de vacinas COVID-19, são consideradas essenciais pelos carregadores comerciais de alto lucro, como a UPS, que dependem delas para alcançar suas metas de lucratividade. As empresas de saúde mencionadas não responderam prontamente a essas observações.

Entretanto, a UPS está enfrentando picos de demanda durante o período em que os varejistas estão concentrados nas vendas de fim de ano, o que pode ser crucial para seus resultados anuais, destacou Tom Nightingale, CEO da AFS Logistics.

“Esses são programados para reduzir ao máximo a necessidade de recuo.”