Banco investe US$40 milhões para desenvolver ferramentas que ajudam comerciantes a lidar com tarifas e desafios do comércio internacional

O comércio transfronteiriço pode se tornar significativamente mais desafiador com a onda de novas tarifas sendo introduzidas em diferentes mercados. Hoje, em uma notícia oportuna, uma startup fundada em Londres chamada Swap – que está construindo ferramentas para empresas de e-commerce navegarem melhor no mundo do comércio transfronteiriço – está anunciando um financiamento de US$ 40 milhões para expandir.

A Iconiq Growth está liderando a rodada da Série B, com a participação também da Cherry Ventures, QED Investors, Portfolio Ventures e 9900 Capital. O financiamento será usado para expandir a presença da empresa com empresas do Reino Unido, planejando uma expansão para a Europa, Estados Unidos, Austrália e Canadá.

O financiamento está vindo com algum impulso de negócios. Até o momento, a Swap conquistou cerca de 500 marcas como clientes. Ela tem garantido esse negócio com uma plataforma que fornece aos usuários um único local para gerenciar operações logísticas e de envio, incluindo estoque, devoluções e reciclagem de produtos. Essas funções normalmente são tratadas – ou maltratadas – de maneira muito mais fragmentada.

Sua tração inicial foi na indústria da moda, e ela planeja desenvolver software adaptado às necessidades específicas de outros segmentos, como beleza, artigos para casa e tecnologia do consumidor.

Sam Atkinson, o CEO da Swap, disse que ele e seu co-fundador Zach Bailet tiveram a ideia de construir a Swap após suas próprias experiências no mundo do comércio online. Anteriormente, a dupla havia iniciado seu próprio negócio de sourcing de produtos artesanais da África, importando-os para o Reino Unido e enviando-os para compradores globalmente. Sua marca direta ao consumidor era chamada Slow Goods.

“Como você pode imaginar, a logística era bem difícil”, disse Atkinson. “Estávamos comprando coisas de Burkina Faso, xales, tapetes e abajures lindos feitos à mão, trazendo-os para o Reino Unido e depois atendendo aos pedidos daqui”. Ao longo de 18 meses, à medida que o negócio crescia, tornou-se cada vez mais complicado administrá-lo, disse ele.

A dupla pegou essa experiência, arquivou e continuou a assumir empregos de consultoria respectivamente na McKinsey e Deloitte, e depois Atkinson passou um tempo na fintech Juni como chefe de estratégia. Eles sabiam que queriam trabalhar juntos novamente e construir algo. Agora, armados com muito mais experiência em construir tecnologia para empresas, reavaliar suas próprias experiências e trabalhar para corrigi-las era o desafio que queriam enfrentar.

Curiosamente, embora os fundadores conhecessem os pontos dolorosos em primeira mão e tivessem uma visão de como resolvê-los, nenhum deles vem de um fundo técnico. Atkinson disse que o back-end tecnológico é desenvolvido por uma equipe em Israel liderada por Oron Bendavid, o VP de engenharia da startup, com outra equipe de engenharia estabelecida nos Países Baixos.

Swap cita pesquisas que preveem que o mercado global transfronteiriço deve valer US$ 7,9 trilhões até 2030. Se isso se confirmar, isso representa uma enorme oportunidade para empresas como a Swap (e outras no mesmo espaço, como a Shopify) visarem pequenas empresas que desejam aproveitar a internet para vender para mais pessoas, mas que talvez queiram evitar, ou pelo menos diversificar, contar com terceiros como a Amazon para fazer isso. Com o mercado já atingindo um trilhão de dólares em tamanho, isso também significa que, quando e se as tarifas entrarem em vigor, é provável que impulsionem ainda mais esforços para construir eficiência e reduzir os custos associados ao envio de itens ao redor do mundo, disse Seth Pierrepont, que liderou o investimento para Iconiq Growth.