Projetos de lítio no Chile despertam o interesse de mais de 50 empresas.
Por Fabian Cambero e Daina Beth Solomon – Redação conjunta por Fabian Cambero e Daina Beth Solomon
Mais de 50 empresas demonstraram interesse em participar do desenvolvimento de projetos de lítio no Chile, de acordo com o ministro das Finanças, Mario Marcel, após o governo solicitar propostas para explorar uma série de salinas que contêm esse metal utilizado em baterias.
O Chile, que é o principal produtor mundial de cobre, solicitou propostas em abril para a implementação de projetos de lítio em mais de vinte salares ainda não totalmente explorados, enquanto mantém sob controle estatal os depósitos de salmoura de Atacama e Maricunga.
Cinquenta e quatro empresas de 10 nações demonstraram interesse em desenvolver 88 projetos por meio de um processo público que encerrou na segunda-feira, conforme relatado por Marcel durante um evento em Santiago.
Marcel mencionou que há investidores de diversas dimensões, tanto locais quanto estrangeiros, demonstrando um notável interesse em aplicar recursos nessa área específica.
O governo de Minas Gerais dará posteriormente informações adicionais acerca dos apartamentos de aluguel que foram alvo de múltiplas propostas.
Em abril, foi mencionado pelo ministro da mineração do Chile que um procedimento de licitação seria realizado caso mais de uma empresa demonstrasse interesse em um mesmo local.
Os investidores têm expressado preocupações sobre a forma como o governo irá conceder contratos de exploração de lítio em salares onde as concessões de mineração já foram feitas, o que poderia resultar em uma situação de propriedade dupla.
O Chile está procurando desenvolver sua presença na indústria do lítio, que é a segunda maior do mundo depois da Austrália, por meio de iniciativas estatais e investimentos privados.
O representante dos Estados Unidos no Chile, Bernadette Meehan, mencionou durante um evento em Santiago na terça-feira que as empresas dos EUA têm demonstrado um forte interesse na exploração de lítio e na fabricação de dispositivos que utilizam esse material, como baterias.
Ele afirmou que empresas dos Estados Unidos e do ocidente estão interessadas em todas as oportunidades de lítio divulgadas pelo governo chileno.
Atualmente, somente a empresa dos EUA Albemarle e a empresa chilena SQM são responsáveis pela produção de lítio no país. Recentemente, a SQM estabeleceu uma parceria com a estatal chilena Codelco para criar uma joint venture dominante no Atacama Salt Flat. Além disso, a Codelco está em busca de um parceiro para um novo e significativo projeto de lítio no salar de Maricunga.
